インドの公用語とは？多様性のある言語の特徴とその魅力

インドはどんな国？

まずは、インドがどのような国なのか基本情報を確認しておきましょう。

【インドの基本情報】

インドの面積は日本の約8.8倍あり、2023年には中国の人口を上回り世界1位となっています。
また、インドの北と南では言語系統が異なり、121の言語が確認されている多言語社会です。28州でそれぞれ公用語としている言語があります。

インドの公用語は「ヒンディー語」

インド憲法第343条では、インドの公用語は「ヒンディー語」と定められています。ただし、インドの人口14.3億人に対してヒンディー語の話者数は約5億人といわれており、準公用語である英語の話者数は約1.5億人です。
インドは世界でも稀な多言語文化を持っています。州や地域特有の第一言語に加え、国が定める公用語であるヒンディー語、英語、ベンガル語、ウルドゥー語、タミル語など全22の指定言語が存在しています。

【22の指定言語一覧】

ヒンディー語、ベンガル語、ウルドゥー語、タミル語、テルグ語、サンスクリット語、マラーティー語、アッサム語、ボド語、ドーグリー語、グジャラート語、カンナダ語、カシミール語、コンカニ語、マイティリー語、マラヤーラム語、マニプリ語、ネパール語、オリヤー語、パンジャーブ語、シンド語、サンタル語

インドの言語が多様化している理由とは？

国の公用語はヒンディー語と定められていますが、インドでは州ごとに公用語があり、言語の多様性が認められています。また、部族ごとの異なるインド言語が特徴ともいえるでしょう。

【主な語族】

・インド・アーリア語族
・ドラヴィダ語族
・オーストロアジア語族
・チベット・ビルマ語派

そして、現在のインドでは121もの言語が確認されており、街中の看板や映画の吹き替えなども、複数の言語で訳されています。
ここまで多くの言語があると、インド国内でのコミュニケーションに困りそうですが、実はインド人にはマルチリンガルが多いのです。インドでIT会社に勤めている層には、「英語・州の公用語・ヒンディー語」の最低でも3言語は話せるという方が多くいます。
また、ネイティブとまではいかなくとも、話していることが理解できる言語まで含めると5〜6言語は使えるということもあるようです。違う部族でコミュニケーションをとるときには、ヒンディー語や英語を使うケースもあります。
さらに、宗教の違いにも言語が関わっていると考えられるでしょう。インドの情報サイトの調査では、インド国内のヒンドゥー教徒の6%、イスラム教徒の4%に対し、キリスト教徒では15%以上が英語を話すことができるという結果が出ました。
インドでは社会全体で多様性を認め、違いを受け入れることで多言語化が成り立っているのです。

インドで使われている主要な言語

インドで話者数の多い公用語について、その言語の特徴と使用されている地域を解説していきます。

ヒンディー語

インドの中部や北部で話されている言語で、憲法では連邦公用語と定められています。話者数が5億人とインド国内でも圧倒的に多く使われる言語です。世界では中国語、英語に続いて3番目に多く話されています。
デリー首都圏のほか、ハリヤーナー州、ジャールカンド州、マディヤ・プラデーシュ州、チャッティースガル州、ウッタル・プラデーシュ州、ウッタラーカンド州、ヒマーチャル・プラデーシュ州、ラージャスターン州、ビハール州の公用語であり広く分布している言語です。

英語

インドの公用語の一つです。主に法律文書や政府の公式文書、教育機関、ビジネスの場において英語が使用されています。
過去のイギリスによる植民地支配下で、行政、司法、教育の分野で英語が使用されたことで急速に広まりました。
現代では、インド国内で異なる地域・部族の人々がコミュニケーションを取る際の共通語としても使われています。

ウルドゥー語

ウルドゥー語はインド・ヨーロッパ語族のインド語派に属する言語です。また、隣国パキスタンの国語であり、インドのイスラム教徒の間でも話されています。
言語学的には、ヒンディー語とウルドゥー語は同じ言語の2つの標準といわれていますが、大きく違う点としてヒンディー語がインド系の文字デーヴァナーガリーで表記されるのに対して、ウルドゥー語はアラビア文字系のウルドゥー文字で表記されるというところです。ウルドゥー語は、多くの語彙がアラビア語やペルシア語に由来しています。

ベンガル語

ベンガル語はインドの東部（西ベンガル州、トリプラ州）で公用語として話されており、バングラデシュの国語でもあります。現在、インド国歌はヒンディー語で歌われていますが、元々はベンガル語で作られていました。
ベンガル語で使⽤されるベンガル⽂字は、ヒンディー語を表すデーヴァナーガリー⽂字などと同系ですが、個々の⽂字の形はベンガル語特有のものです。

マラーティー語

マラーティー語は、インド・ヨーロッパ語族のインド・アーリア語派に属し、インド西部のマハーラーシュトラ州の公用語です。
また、隣接するゴア州、グジャラート州、アーンドラ・プラデーシュ州などにもこの言語を使用する人が多数居住し、全体で約9,000万人の言語使用者がいると算定されています。

テルグ語

テルグ語はドラビダ語族に属する言語であり、インド南東部のアーンドラ、プラデーシュ州、テランガナ州で主に話される公用語です。また、スリランカ北部などでも話されています。
ちなみに、日本でも公開され話題となったインド映画「バーフバリ」や「RRR」はテルグ語の映画です。
文字はブラーフミー文字より発展した、テルグ文字を使用します。

タミル語

タミル語は南インドのタミル・ナードゥ州で話されるほか、スリランカ北部および東部、マレーシア、シンガポール、マダガスカル等でも使われており、世界で18番目に多い約7400万人の話者人口となっています。
また、タミル語には日本語との共通点もあり、母音が似ていたり、文法や文章構成の基本的な語順が同じという特徴があります。

まとめ

インドには数多くの言語が存在しますが、ヒンディー語と英語が主な公用語となっています。よく耳にするヒンディー語には、「ナマステ＝こんにちは」や「アッチャー＝いいね」がありますよね。
しかし地域によって使用される言語に差があり、すべてのインド国民がヒンディー語や英語を話せるわけではないので、インドを訪れる際には2つの言語を習得しておくとコミュニケーションに困りません。
欧米・アジア語学センターでは、インドの公用語である英語もヒンディー語も学習できます。マンツーマンレッスンやオンラインレッスンなど、ライフスタイルに合わせてコースを選択し習得を目指しましょう！